Meet Tombi, the Cat Who Attends School in Turkey

Tombi attends school almost every day. He rarely misses his classes or comes late. Tombi most of time sits calmly on a desk or takes a walk without disturbing his classmates, then takes a nap somewhere in a corner. 

No, Tombi is not a child - he is a cat. He lived in the school garden before he started to attend his classes.

An adorable orange tabby stole everyone’s hearts when a teacher Özlem Pınar Ivaşcu shared photos of Tombi on social media, she took during one of her classes. She teaches a class of 33 children in one primary school in Izmir. 

The children adore him. They try not to make noise or talk out loud in class being careful not to disturb Tombi when he sleeps. Children do not leave the school without saying goodbye to him and every morning they check if Tombi has enough water and food. A teacher takes care of cat's health, and keep his vaccinations up-to-date.

Not everyone was happy about Tombi’s presence in a classroom. One child's mother thinks that a cat does not belong at school beacuse it may pose a health risks for children.

“We, a school director and I, attempted to explain her that a cat stays with us temporary. All other parents stood behind us. It is such a shame, the education system leaves us alone to deal with caprices of parents.” 

Following complaints from a parent, a teacher made a decision to find a home for Tombi. The post with lovely photos of Tombi has received over a thousand of shares already. A cat was adopted quickly. 

Children bid farewell to Tombi, sending him letters and drawings.

A person who adopted Tombi brought him back a few days later because Tombi was unhappy in his new family and did not get along with the other cat. 

It turns out that a teacher and children did not really want to find a permanent home for Tombi. They still hoped Tombi will be allowed back into the classroom one day.

Luckily, the Provincial Director of National Education in Izmir, Ömer Yahşi, heard about Tombi's story. He assured that the cat did not pose any health risks to the schoolchildren. Finally, Tombi can go back to his school and stay there as much as he wished.

One of Tombi's classmates said:

"He is such a beautiful and well-behaved cat. Tombi is like our baby. When our teacher told us that Tombi had to leave us, we cried a lot. We are so excited and happy to have our cat Tombi back."

Using Web 2.0 Tools in the Classroom

As educators, the use of Web 2.0 tools is transforming our work, and more specifically the way we support students in the classroom. As schools bring more technology into their classrooms, teachers will in turn strive to put more technology in their students’ hands. That is, if they are prepared to do so.

Web 2.0 Tools are online software programs that allow users to do a number of different things. They can be used to teach curriculum content, store data, create/edit video, edit photos, collaborate and so much more. These programs are often free and are used by teachers, students, and sometimes parents, both in and out of the classroom, on a pretty regular basis.

The question then becomes, are educators prepared to use these tools? How can educators best plan to incorporate Web 2.0 Tools into their classroom? How can they best plan to ensure effective tech integration? How can they be sure that the tool remains a support piece to their instructional practice, rather than a replacement?

These are important questions that we need to be able to answer for our own work, but more importantly so that we can continuously strive to be a 21st century educator for our very important clients: our students. The use of Web 2.0 Tools to support instruction is vital. How we use these tools is going to make a critical difference in how we measure our students success and how they are supported to meet 21st century skill sets.

If you are new to this concept, don’t feel bad. Embracing the use of tech integration in our daily work beyond word processing and power point presentations is still new to many educators. However, it’s important that we accept the fact that Web 2.0 tools are here to stay. The sooner we learn to harness their wonderful power, and how they can bring learning alive in the classroom, the better.

As we talk about Web 2.0 tools, one point I want to stress is that we need to remember that it’s not about the specific tools themselves that we use with students, but why, and when the tool is needed. Ideally there also needs to be a culture within the school that values technology use in the classroom. As a former school principal, I can guarantee you that the leadership in the school must also be modeling the use of technology, providing professional development in this area, and seek to build a school community that enables and values the effective use of technology for teaching and learning.

In the spirit of technology for teaching, I want to offer you 8 great Web 2.0 educational tools that I encourage you to seek out, practice with, and learn to incorporate into your work in the classroom. Will it take time to learn to use these tools? Yes. Are the benefits worth the time? Absolutely!

8 Great Web 2.0 tools to support you in the classroom:

Glogster

Glogster is a great creativity site whose tag line is “poster yourself”.  A ‘glog’ is basically an online poster web page.  Students can combine text, pictures, graphics, video, and audio to create an interactive online poster. They can click and drag items out of Glogster’s resources, choose their own backgrounds, pictures, text boxes, videos, web links, and more!  Glogster has a very simple-to-use interface. The final glog can be hosted by Glogster or you can embed it into a wiki, blog, or class web site. (click here  to watch a 2 minute EdTech Talk about Glogster.)

Kidblog

This site was designed specifically for elementary and middle school teachers who want to provide each of their students with their own, unique blog. Kidblog’s simple, powerful tools allow students to publish posts and participate in discussions within a secure classroom blogging community. Teachers maintain complete control over student blogs.

Linoit

Linoit is a great service that provides its registered users with virtual “stickies” that can be placed on a canvas or bulletin board area. Both lino users and non-registered guests can post stickies on the canvas. The great thing about linoit is that you can use it at three levels: public, limited access and private.(Click here for a sample of one of my recent canvases.)

LiveBinders

Livebinders were created so that anyone, but especially educators, could do with digital information what we do with the papers on our desk – organize it into nice containers – like 3-ring binders on a shelf. With these online-binders, you can also upload your documents and easily combine them with your links in a neat and organized way. (Here’s one of my livebinders.)

Skype

This web tool is an easy solution for teachers to open up their classroom and their students to a world way beyond their campus. With Skype, students can learn from other students, connect with other cultures, and expand their knowledge in amazing ways by communicating through their computer with a webcam.

Storybird

This is a fun and easy-to-use tool for creating short, visual stories. Students can select artwork, drag and organize photos, and add their own text. These creations can then be published on the web with adjustable privacy settings. There is also the option to allow comments, which is perfect for teachers to encourage student collaboration. (Here’s one of my Storybirds.)

VoiceThread

VoiceThread is a collaborative, multimedia slideshow that allows students to comment on images, documents, and video through text, video, and audio files. Teachers can set up groups and classes as well as moderate comments, embed to blogs, and export to audio files.   It is an easy way to differentiate instruction while providing engaging choices to “show” learning, engage in conversation, and think openly and critically about content. (Click here to see “What’s a voice thread anyway?”)

Wordle

Teachers and students can generate word clouds that show prominent words in any body of text. Just enter text you have gathered from students, or even a URL, to see a summary of what the text is about. Wordle also allows you to change the appearance of your word cloud by the shape, font, color, and organization. (Click here to see a short video on how to use Wordle in the classroom.)

Wetoku

Wetoku is a web service or Web 2.0 tool out of Korea that provides a simple platform for interviewing someone via the Internet. Collaborating globally is a must for our students and connecting can be a challenge. Wetoku makes doing an interview as easy as filling out some basic information, creating an interview session and then sending the creative interview session’s URL to the interviewee. Once the recording is done, the interviewer can embed the copy of the URL into a blog or website. You will need a web-cam to use this tool. (Click herefor a video on how to use wetoku.)

Okay, what do you think? Still not sure where all these Web 2.0 tools fit into your school or district standards? Well for those who are still skeptical, ISTE has developed a great set of educational technology standards for teachers. These standards, called ISTE NETS, seek to move beyond the tool and address the bigger picture of technology in the classroom and in the professional practice. You can take a look at them here.

I hope you’ve enjoyed taking a look at these 8 amazing tools!

Source : https://www.kidsdiscover.com/teacherresources/web-2-0-tools-classroom/

Tüm branş öğretmenlerinin kullanabileceği 19 araç (Web 2.0 araçları)

Tüm branş öğretmenlerinin kullanabileceği 19 araç

Web2.0 beraber web sitelerini daha aktif olarak kullanmaya başladık. Akıllı telefonlar ile de her yerde aktif olarak kullanmaya başladık. Web uygulama yazarları gerçekten çok başarılı uygulamalara imza atıyor. Eminim gelecekte çok daha öğrenci odaklı etkinliklerin olacağını tahmin ediyorum.

İnternette platformda kullanılabilecek bir çok uygulamalar var. Peki en kullanışlı ve insanların beğenerek kullandıkları uygulamalar hangileridir. Bunun ile  ilgide küçük bir anket yapılmış ve ankete göre öğretmenlerin ve öğrencilerin kullanırken keyif aldıkları uygulamalar sıralanmıştır.

Bu uygulamaları ilk defa duyanlara  kısa bir tanıtım yaptım. Buna listede olmayan ama benim kullanırken keyif aldığım uygulamaları da açıkladım. Yararlı olması dileklerimle.

Video Oluşturma ve düzenleme:

1-Animoto:Hızlı online video hazırlama uygulaması.İsterseniz fotoğraflarınızı film şeridi yapın o sizin yerinize  fotoğraflarınızı analiz edip uygun müziği seçsin. İstediğiniz aralığa resim,yazı,müzik veya başlık ekleyebilirsiniz. Kendi kütüphanesinden animasyonlar,resimler,müzikler ve küçük videolar alıp işleyebilirisiniz. İsterseniz videolarınız cep telefonunda yapıp paylaşabilirsiniz.

2-Wevideo:Online video düzenleme ve size ücretsiz 10GB veri saklama alanı sunan bir uygulama. Bu web hizmetinden yaklaşık olarak  2 milyon kullanıcı yararlanıyor. Basit düzenlemeler için gayet başarılı ve kullanışlı bir site. Ücretsiz hizmetinde; 10 GB depolama alanı, aylık 7,5dk video oluşturma ve 50 şarkı kullanmanızı sağlıyor. Beğenirseniz ücretli olarak aldığınız hizmeti artırabilirsiniz.

Ses düzenleme ve oluşturma:

Anketin en tepesinden  SoundCloud çıktı.

3-SoundCloud:  Benzer bir çok uygulamayı daha önce tanımıştık. Amatör müzisyenler veya ses çalışmaları yapanlar için süper bir platform. Müziklerinizi yapıp yayınlayabilirsiniz.  Kendi müzik listenizi de oluşturabilirsiniz. Cep telefonlarınızda akıcı bir şekilde müzik dinleyebilirsiniz. Daha önceki benzerlerin başına geldiği gibi arada bir erişime kapansa da büyük bir müzik ve ses bulutu.

Ortak resim biçimlendirme ve ücretsiz resim/fotoğraf kaynakları

Burada oylar dağılım gösterdi  %26 Flickr-The Commons %20 Photos for Class %18 Pixabay

 Genelde haber kaynaklarında çıkan ve küçük boyutlu Google görsellerden sıkılmadınız mı?Bu üç resim paylaşım sitesi resimleri Creative Commons CC0 lisansı ile vermektedir yani resim benim değil, artık herkesin, istediğiniz gibi kullanabilirsiniz hatta kaynak belirtmenize bile gerek yok.  Daha çok diğer uluslar kullandıkları için terimleri İngilizce arama yapmak doğru sonuçlara ulaşmak için daha yararlı olacaktır.

4-Flickr:  Fotoğrafçılıkla uğraşanların mutlaka uğradıkları  dev fotoğraf bulutu. Ücretsiz olarak kullanıcılara 1 TB  veri alanı ve bir defa da upload dosya boyutu 200MB kadar çıkarmış.  Flickr da CC lisansı ile 27Milyon dan fazla resim var bu resimler her geçen gün artıyor. Bu görselleri sunumlarınızda, broşürlerinizde vb. istediğiniz şekilde ve yerde kullanabilirsiniz. Arama kutusuna istediğiniz resimle ilgili terimi yazıp arattıktan sonra “License” menüsünden “Creative Commons only”yi seçmeniz yeterli. Fotoğrafları içeriğe, renklerine, etiketlerine, karalamalarınıza hatta görsel içindeki harflere göre aramanız veya filtrelemeniz mümkün.

5-Photos for Class:Öğrencilerin  istemediğiniz içerikleri(alkol,cinsellik,şiddet…)  yanlışlıkla bile olsa görmelerini istemiyorsanız, Photoforclass, bütün içerikleri kendi filtreleyip size sunuyor. Tabi filtreleme yaparken sexy woman ile sexy monkey ayırabilecek kadar hassas çalışabiliyorlar.

6-Pixabay:Filtrelenmiş resimler sizleri sunuyor. Filtrenin derecesi size pek yeterli gelmeyebilir. Aramalarınızı kategorilere,renklere,boyuta,konuma ve türe göre filtreleme yapabilirsiniz.Birde en üst kısımda sponsor bağlantısı var.

Dijital portfolye hazırlama web siteleri

Burada 3 site hemen hemen aynı oyu aldı sırası ile Google Sites,SeeSaw ve Weebly

7-Google Sites:Google ücretli ve sürekli yasaklanan web sitesi hazırlanma uygulaması

8-SeeSaw:Öğrenci çalışmalarını sunma sitesi. Sınıfta bulunan öğrenciler için ortak alanda bağımsız veya grup olarak çalışmalarını resim,metin,çizim,ses ve video ekleyerek güçlendirebilir. Öğretmen bütün sınıfı tek oturumdan konulara veya tarihe göre sıralayabileceği, üzerinde değişiklikler yapabileceği ve bu çalışmaları velilerle paylaşabileceği eğlenceli bir platform.

Kişisel blog ve kişisel web sitesi araçları

Kişisel web uygulamaları kısmında en çok oyu alan Blogger oldu sonra google sites ve weebly

9-Blogger:Kullanıcıların 2dk dakika kişisel web sayfalarını hazırlayacakları ve sürekli güncellenen Google servisi.

Düne kadar MEB okullarında  girişin yasak olduğu, zengin içerik ve kişisel yazı görüş ve fikirlerinizi paylaşabilirsiniz. Sayfa ziyaretçilerinizi istatiksel olarak takip edebilirsiniz. Yazılarınız için kullanıcılardan yorum ve paylaşım alabilirsiniz. Lisanslı cep uygulaması yeni yayınlandı.

10-Weebly:Web sitenizi,bloğunuz veya online alışveriş sitesi yapma imkanı bulabileceğiniz site. Web sitesi hazırlamanın en kolay yolu. Gerçekten bilgisayar bilgisi klavye tanımaktan öte gitmeyenler bile rahatlıkla web sitesi hazırlayabilir.İsterseniz cep telefonunuzdan  da oluşturup değişiklik yapabilirsiniz. Nesneleri sürükle bırak yöntemi ile konumlandırabilirsiniz. Dünya genelinde yaklaşık  30 milyon kişi weebly kullanıyor. Ücretsiz olarak 500MB  kadar web barındırması sunuyor . Ücretsiz  versiyonu temel kullanıcıların işlerini rahatlıkla görür. Biraz ücret ödeyerek daha fazla hizmet alabilirisiniz.

Soru hazırlama ve değerlendirme araçları

Buranın yıldızı kahloot

11-Kahloot:Okullarda öğrencilerin cep telefonu kullanmalarından şikâyet ederiz. Bu durumu eğitimin bir parçası yapmaya ne dersiniz.

Kahoot platformunu kullanarak soru, anket ya da tartışma oluşturabilirsiniz. Sistem çok basit ve eğlenceli. Kayıt olun, sorunuzu hazırlayın.  Oluşan pini öğrencilerinizle paylaşın cep telefonlarından girsinler.  Öğrenciler pin ile oturum açıp kendilerine karakter veya isim belirlesinler.  Hemen  istediği sorudan(oyuna)  çözmeye başlasın anında dönütü alsın ve siz sonuçları görün.

Ders öncesinde  Kahoot’lata sorularınızı hazırlayarak dersi daha eğlenceli hale getirebilirsiniz. Sorularınız orada duruyor istediğiniz zaman(yıl-sınıfta) dönün kullanın. Öğrencinin oyunda yüksek skor alması içinde dersi takip etmesi de gerekli ne olsa sınıfta bir yarış var J Birde sonuncuya küçük ceza veya birinciye ödül daha da heyecanlı hale getirebilir.

Öğrenci-veli-ve öğretmen iletişim araçları

Oyların %50 alan Remind

12-Remind:Ödevin tartışıldığı şu günlerde öğrencilerin ödevlerini ve çalışmaları online görevlendiren ve hatırlatan bir uygulama. Öğrencilere her ders için  sesli, yazılı, video ve görüntülü ödev verebiliyorsunuz. Verdiğiniz ödevin durumunu görebiliyorsunuz gerekirse velilere sms ile bildirebiliyorsunuz. Öğrenci ödevi yapmadı ise belirli aralıklarla alarm sistemi devreye giriyor. Artık okula gelemeyen öğrenci bile ödevleri alabiliyor.  Ödevle ilgili Türkiye’nin görüşüne ters olsa da; Harvard Üniversitesi çalışmasında, öğretmen-aile iletişimi ödev tamamlanma ihtimalini % 42 artırmıştır ve % 25 oranında öğretmen yönlendirmesi azalmış.

Yabancı dil öğrenme etkinlikleri

13-Duolingo:En şirin ve ödüllü dil öğretme baykuşu. Size isteğinize göre motive edici hatırlatmalar yapıyor.

Birçok dili destekliyor isterseniz aynı oturumla birden fazla dil öğrenebilirsiniz.  Tabi o dili temel seviyede bilmekte fayda var. Sizi her basamakta bol alıştırma sunuyor. Yanlış yaptıkça sizi doğru yapana kadar bir üst bölüme geçirmiyor. Belirli araklıklarla konu tekrarı yapmadığınızda puanlarınızı siliyor. J Kendinize güveniyorsanız bölümleri ya da alanları tek sınavla atlayabilirsiniz.

Arkadaşlarınızı ekleyip ilerlemelerini görebiliyorsunuz. Sınıf oluşturup öğrenci becerilerini takip edebilirsiniz.  Speaking, writing, reading ve listening gibi becerileri kullanmanıza imkân veriyor.

Belirli merkezlerde sınava girip durumunuzu belgelendirebiliyorsunuz. Sınav sonuçlarını kabul eden birçok kurum var.

Eksikleri yok mu ? tam  Türkçe yazmalısınız. Yapay zeka yok sizin hatalarınızı keşfedip size soru üretmiyor. Bazen de aynı sorular tekrar karşınıza geliyor.

14-Voscreen:Aklınıza gelecek bütün(youtube, klip, film, belgesel…) videolarda seviyenize göre konuşmaları bulup önce dinletiyor sonra sizden çevirisini istiyor. Soru cevaplamanız için 10sn  süre veriyor istersen altyazı göre cevapla istersen alt yazısız  doğru seçeneği bul fazla puanı al.  Aslında alt yazılı dizi ve film izleyince ben ne demek istediğini anladım demişsinizdir bu istem madem anladın çevir ve puan al diyor. Fikir güzel ama geliştirilmesi gerekli.

15-EBA:Milli Eğitim Bakanlığının ihtiyaç duyulan her yerde teknolojinin eğitime entegrasyonunu sağlayan platformu. Bu alanda kullanabileceğiniz binlerce resim, yazı ve etkinlik mevcut. Benim en çok beğendiğim özellikleri öğretmenlere 10gb veri saklama alanı veriyor. Birde vitamin,tubitak,khan Academy, alice web, sanal lab gibi dünyada ve Türkiye de etkin kullanılan portalların hizmet vermesi. Biraz içerik olarak geliştirilmeli ve kategori edilmesi gerekse de yakın zamanda ve çok faydalı olacağına inanıyorum.

16-Prezi:Daha önceden alıştığınız sunuları bir kenara bırakın artık sunuları daha akıcı hale getirin. Ülkeler sunusu hazırladığınızı varsayalım eskiden sunularda ülkelere için sayfalar hazırlar tek tek ilerlerdiniz. Prezi ile önünüzde kocaman bir dünya haritası açılır.Önce o kıttaya sonra o ülkeye gidersiniz. Başks ülke için tekrar önce kıtayı sonra dünya açılıyor.Biraz baş döndürücü olsada sunular daha etkin oluyor.

17-PowToon:Animasyon sunumu yapmak için kullanılan site. Kendi kütüphanesinden animasyonları seçip görevler ve sesler verebilirsiniz. İsterseniz kendi dosyalarınızı ekleyip animasyonlu sunu hazırlayabilirsiniz.

18-Padlet:Kendi dijital panonuzu oluşturunuz isterseniz üzerini siz doldurun isterseniz beyin fırtınası yolu ile izin verdiğiniz gruplarda istedikleri yerlerden doldursun. Bu panoya yazı, resim, video, prezi sunumu, takvim gibi materyaller ekleyerek isterseniz. Her ders ya da çalışma için ayrı ayrı oluşturabilir ve paylaşabilirsiniz.

19-Tagul:Kelime bulutları oluşturma programı. İstediğiniz nesneyi için yazı demetleri oluşturabiliyorsunuz. Yedi adımda istediğiniz kelimelerle; istediğiniz şekilde, renkte, boyutta yazılarınızı ayarlayın paylaşın. İsterseniz kupaya ve tişörte bastırın ve satın alın.

Kaynak : http://www.egitimdeteknoloji.com/tum-brans-ogretmenlerinin-kullanabilecegi-19-arac/

MUCİZE - WONDER

Yönetmenliğini Stephan Chbosky'nin başrollerde Julia Roberts'ın olduğu belkide son zamanların en iyi filmlerinden biri Wonder. Bir annenin, bir kız kardeşin, bir babanın mücadelesini kırmadan, dökmeden, acıtasyona girmeden anlatmış yegane filmlerden biri. Doğuştan genetik bozukluğu olan bir çocuğun ortaokula başladığında yaşadığı sıkıntılı dönemi anlatan bir dram. Günümüzdeki akran zorbalığı, anlayışsızlığı, kardeş kıskançlığını ve acımasızlığı inceden işlemiş bir film bir bakıma.

Filmde başrol oyuncusu Julia Roberts tabiki her zamanki gibi büyüledi. Aslında filmde gizli kahramanlarda var. Auggie'nin kız kardeş rolündeki Izabela Vidovic en az Julia Roberts kadar başarılı bir performans sergilemiş. Film bilhassa çocuğu olan herkes tarafından, eğitimciler tarafından ve çocuklar tarafından izlenmelidir.
Filmde görüntünün hiç bir şey olmadığı, yüzlerimizin birer maske olduğu asıl önemli olanın içimizde yaşattığımız duygularımız olduğu gözler önüne serilmekte.

Filmin sonunda '' Hepimiz hayatımızda bir defa da olsa alkış yağmurunu hak ederiz. Arkadaşlarım hak ediyor, öğretmenlerim hak ediyor. Ablam her zaman yanımda olduğu için hak ediyor, babam bizi hep güldürdüğü için hak ediyor, ve en çokta annem. Asla vazgeçmediği için. Hiç bir konuda. Özellikle de benden. '' sözü beni etkilemedi desem yalan olur. Ve tabi müdürün söyledikleri de ders verir nitelikteydi. ''Zorlu savaş veren herkese nazik davran. Ve insanların ne olduğunu gerçekten görmek istersen, yapman gereken tek şey.. bakman''

Film boyunca makyaj yada maskeyle Auggie karakterine can veren Jacop Tremblay'ıda kutlamak lazım. Mükemmel bir oyunculuk sergilemiş ve gelecek vaad eden Hollywood starları arasına girmeyi de eminim ileride başaracaktır.

Yolu sevgiden geçen herkesin bu filmi izlemesini ısrarla öneririm.

Dış görünüşün, ayrımcılığın , ırkçılığın olmadığı bir dünya dileklerimle...

HISTORY OF VALENTINE'S DAY

Every February 14, across the United States and in other places around the world, candy, flowers and gifts are exchanged between loved ones, all in the name of St. Valentine. But who is this mysterious saint, and where did these traditions come from? Find out about the history of this centuries-old holiday, from ancient Roman rituals to the customs of Victorian England.

THE LEGEND OF ST. VALENTINE

The history of Valentine’s Day–and the story of its patron saint–is shrouded in mystery. We do know that February has long been celebrated as a month of romance, and that St. Valentine’s Day, as we know it today, contains vestiges of both Christian and ancient Roman tradition. But who was Saint Valentine, and how did he become associated with this ancient rite?

Did You Know?

Approximately 150 million Valentine's Day cards are exchanged annually, making Valentine's Day the second most popular card-sending holiday after Christmas.

The Catholic Church recognizes at least three different saints named Valentine or Valentinus, all of whom were martyred. One legend contends that Valentine was a priest who served during the third century in Rome. When Emperor Claudius II decided that single men made better soldiers than those with wives and families, he outlawed marriage for young men. Valentine, realizing the injustice of the decree, defied Claudius and continued to perform marriages for young lovers in secret. When Valentine’s actions were discovered, Claudius ordered that he be put to death.

Other stories suggest that Valentine may have been killed for attempting to help Christians escape harsh Roman prisons, where they were often beaten and tortured. According to one legend, an imprisoned Valentine actually sent the first “valentine” greeting himself after he fell in love with a young girl–possibly his jailor’s daughter–who visited him during his confinement. Before his death, it is alleged that he wrote her a letter signed “From your Valentine,” an expression that is still in use today. Although the truth behind the Valentine legends is murky, the stories all emphasize his appeal as a sympathetic, heroic and–most importantly–romantic figure. By the Middle Ages, perhaps thanks to this reputation, Valentine would become one of the most popular saints in England and France.

ORIGINS OF VALENTINE’S DAY: A PAGAN FESTIVAL IN FEBRUARY

While some believe that Valentine’s Day is celebrated in the middle of February to commemorate the anniversary of Valentine’s death or burial–which probably occurred around A.D. 270–others claim that the Christian church may have decided to place St. Valentine’s feast day in the middle of February in an effort to “Christianize” the pagan celebration of Lupercalia. Celebrated at the ides of February, or February 15, Lupercalia was a fertility festival dedicated to Faunus, the Roman god of agriculture, as well as to the Roman founders Romulus and Remus.

To begin the festival, members of the Luperci, an order of Roman priests, would gather at a sacred cave where the infants Romulus and Remus, the founders of Rome, were believed to have been cared for by a she-wolf or lupa. The priests would sacrifice a goat, for fertility, and a dog, for purification. They would then strip the goat’s hide into strips, dip them into the sacrificial blood and take to the streets, gently slapping both women and crop fields with the goat hide. Far from being fearful, Roman women welcomed the touch of the hides because it was believed to make them more fertile in the coming year. Later in the day, according to legend, all the young women in the city would place their names in a big urn. The city’s bachelors would each choose a name and become paired for the year with his chosen woman. These matches often ended in marriage.

VALENTINE’S DAY: A DAY OF ROMANCE

Lupercalia survived the initial rise of Christianity and but was outlawed—as it was deemed “un-Christian”–at the end of the 5th century, when Pope Gelasius declared February 14 St. Valentine’s Day. It was not until much later, however, that the day became definitively associated with love. During the Middle Ages, it was commonly believed in France and England that February 14 was the beginning of birds’ mating season, which added to the idea that the middle of Valentine’s Day should be a day for romance.

Valentine greetings were popular as far back as the Middle Ages, though written Valentine’s didn’t begin to appear until after 1400. The oldest known valentine still in existence today was a poem written in 1415 by Charles, Duke of Orleans, to his wife while he was imprisoned in the Tower of London following his capture at the Battle of Agincourt. (The greeting is now part of the manuscript collection of the British Library in London, England.) Several years later, it is believed that King Henry V hired a writer named John Lydgate to compose a valentine note to Catherine of Valois.

TYPICAL VALENTINE’S DAY GREETINGS

In addition to the United States, Valentine’s Day is celebrated in Canada, Mexico, the United Kingdom, France and Australia. In Great Britain, Valentine’s Day began to be popularly celebrated around the 17th century. By the middle of the 18th, it was common for friends and lovers of all social classes to exchange small tokens of affection or handwritten notes, and by 1900 printed cards began to replace written letters due to improvements in printing technology. Ready-made cards were an easy way for people to express their emotions in a time when direct expression of one’s feelings was discouraged. Cheaper postage rates also contributed to an increase in the popularity of sending Valentine’s Day greetings.

Americans probably began exchanging hand-made valentines in the early 1700s. In the 1840s, Esther A. Howland began selling the first mass-produced valentines in America. Howland, known as the “Mother of the Valentine,” made elaborate creations with real lace, ribbons and colorful pictures known as “scrap.” Today, according to the Greeting Card Association, an estimated 1 billion Valentine’s Day cards are sent each year, making Valentine’s Day the second largest card-sending holiday of the year. (An estimated 2.6 billion cards are sent for Christmas.) Women purchase approximately 85 percent of all valentines.

Source : http://www.history.com/topics/valentines-day/history-of-valentines-day#